Одна из заслуг железных дорог - это появление турфирм. Первое турагентство открыл Томас Кук - баптистский проповедник и член Общества трезвости.

 

Кук, как и его знаменитый однофамилец капитан Джеймс Кук, любил путешествовать. Однажды он решил организовать выездной "съезд трезвости". Из родного Дербишира в небольшой городок Лафборо группа английских трезвенников под руководством  Кука отправилась по железной дороге. Во время путешествия Томас заботился о своих подопечных, кормил их бутербродами, купленными на собственные скромные средства. Вояж прошёл на «ура».

 

С этого момента от желающих совершить "безалкогольное путешествие" не было отбоя. Железные дороги быстро осознали всю выгоду предприятия Кука. И предоставили ему значительные скидки. К своему делу Томас подходил с необычным рвением: лично следил за тем, чтобы его путешественников размещали в хороших гостиницах; вместе с женой создавал первые карманные путеводители.

 

В них очень подробно рассказывалось, какие достопримечательности  туристы смогут увидеть во время поездки. Именно Куку принадлежит  изобретение  тревел-чеков - предшественников современных "дорожных чеков". Он же открыл первые курсы гидов.

 

Агентство Томаса Кука существует и по сей день.

 

Правда, уже не специализируется на железнодорожном туризме. И не требует от своих  клиентов трезвого образа  жизни.

 

(По материалам информационно-рекламной газеты "Карман")